一番守りたいのは永久歯
５歳の女の子です。
上顎左右の乳中切歯がむし歯で来院されました。レントゲンを撮ると、左右ともにう蝕は歯髄まで到達しています。右の乳中切歯は唇側歯肉に瘻孔があり、指で押すと膿が出ます。左の乳中切歯は歯髄まで感染していますが、排膿はなく保存できそうな状態だったので根管治療を行いました。
右上乳中切歯も一度は保存を試みて根管治療を行いましたが、次回来院時も排膿は止まらなかったので抜歯としました。
ここで「もう少し様子を見ましょう」は私はしません。
乳歯は残せるなら残した方がいい。
これはその通りです。
でも、感染がコントロールできていない乳歯まで無理に残すメリットは少ないと思います。
理由はシンプルで、これから一生使う永久歯が待っているからです。
乳歯の根尖部で感染が続くと、永久歯のエナメル質形成に影響することがあります。
生えてきた永久歯が白く濁ったり、黄色や茶色に変色したり、エナメル質が欠けたりへこんだりすることがあり、これをターナー歯（Turner’s tooth）といいます。
永久歯はやり直しがききません。
乳歯１本を残すことより、永久歯１本を守ることを優先したほうが良いと私は思います。
もちろん、根尖に感染がある乳歯をすべて抜歯するわけではありません。
年齢、歯根吸収の程度、永久歯の位置、症状の改善具合を見ながら保存できる歯は保存します。
ただ、瘻孔から排膿が続く乳歯や、根管治療を行っても感染が改善しない乳歯は、永久歯への影響を考えて早めに抜歯を選択することが多いです。
乳歯のむし歯は「そのうち抜けるから大丈夫」ではありません。
乳歯の感染は、痛みだけでなく、生えてくる永久歯にも影響することがあります。
早い段階で治療すれば残せる乳歯も多くあります。
だからこそ、お子さんのむし歯は痛みが出る前の受診が大切です。
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